Politique de gauche: Le Texas était autrefois un foyer du socialisme

Thomas Alter II

Le bilan du parti texan en matière de droits des Noirs était plutôt médiocre. Il a vu comment la classe dirigeante utilisait la race pour diviser la classe ouvrière, mais il n’a proposé aucun programme spécifique pour lutter contre le racisme. Au lieu de cela, le PS a fait valoir que renverser le capitalisme et créer une société socialiste mettrait automatiquement fin au racisme.

Debs a appelé tous les travailleurs, quelle que soit leur race, à rejoindre le SP sur un pied d’égalité. Cependant, le Texas SP ne l’a même pas fait initialement. Dans les premières années de son existence, il a suivi les pratiques de Jim Crow avec des réunions séparées. Lorsque le Texas SP a créé le Syndicat des locataires en 1911 pour organiser les métayers, il a limité l’adhésion aux «personnes blanches de plus de 16 ans».

Cependant, la politique d’adhésion raciale exclusive de l’Union des locataires n’a pas duré longtemps. En 1912, les bûcherons de l’ouest de la Louisiane organisés par les IWW faisaient des gains modestes contre les barons du bois grâce à une organisation interraciale et à des tactiques d’action directe. Inspirée par cela, l’Union des locataires, lors de son congrès de 1912, a éliminé le mot «blanc» de ses conditions d’adhésion et a appelé les métayers noirs à organiser des syndicats locaux séparés. Pourtant, d’après les preuves disponibles, on ne trouve pas de fermiers noirs formant leurs propres sections locales de l’Union des locataires, et très peu d’Afro-Américains ont rejoint le Texas SP.

Il est difficile de dire comment le Texas SP aurait réussi s’il avait vraiment tenté de défendre la libération des Noirs. Après la Première Guerre mondiale, les vétérans noirs du Texas sont rentrés chez eux déterminés à se battre pour leurs droits, et des sections militantes de la NAACP ont été formées dans tout l’État. À cette époque, cependant, le Texas SP avait été réprimé en raison de son opposition à la guerre. Et après une brève vague d’activisme pour les droits civiques, la NAACP au Texas a également été rapidement réprimée par le gouvernement de l’État.

Une alliance interraciale des travailleurs du Texas SP aurait définitivement renforcé notre classe et le parti. En même temps, cela aurait attiré toute la force du terrorisme suprémaciste blanc, écrasant très probablement le mouvement. Pourtant, même en cas de défaite, une alliance noir-blanc de travailleurs du Texas SP aurait fourni un exemple brillant et jeté une base plus tôt pour nous mettre dans une meilleure position pour gagner la justice raciale et économique dans notre présent.