Politique à gauche: Pacifique mais pas paisible (2014)

L’année dernière, l’Oakland Institute, basé en Californie, a révélé l’escalade de l’accaparement des terres en Papouasie-Nouvelle-Guinée (PNG) au cours de la dernière décennie, représentant 5,5 millions d’hectares, soit 12 % du pays, en raison de la manipulation frauduleuse de baux agricoles et commerciaux spéciaux ( SABL), régimes administrés par le gouvernement par lesquels les propriétaires coutumiers louent leurs terres à l’État pour un titre qui peut être utilisé pour la location à un tiers. Les SABL ont été exploitées par des sociétés forestières internationales, aidées par des agents publics corrompus, ce qui a entraîné une déforestation croissante et de nombreux propriétaires coutumiers ont perdu le contrôle de leurs terres traditionnelles. Les slogans officiels de «libérer des terres pour le développement» ont masqué «le vol à la lumière du jour, la trahison des protections constitutionnelles du peuple et la perte du patrimoine et de la terre pour des millions de Papouasie-Nouvelle-Guinée», selon le rapport de l’institut, Sur notre terre.

Le régime foncier coutumier s’applique à 80 à 90 % des terres dans les États insulaires du Pacifique. Le droit coutumier non écrit détermine les droits fonciers et successoraux des membres des clans ou des familles élargies. Le régime foncier traditionnel joue un rôle vital dans les pays du Pacifique du Sud-Ouest où le secteur formel ne fournit que 15 % des emplois et où la plupart des gens dépendent de l’agriculture de subsistance et des petits exploitants pour leurs moyens de subsistance et leurs revenus. Les preuves suggèrent qu’en PNG, les petits producteurs d’aliments frais peuvent gagner des revenus plus substantiels que les personnes occupant un emploi formel. Une étude de 2008 sur les vendeuses en bord de route dans la province de Madang a conclu que 50 % d’entre elles gagnaient plus de trois fois le salaire minimum.

Joel Simo de l’Alliance mélanésienne pour la défense des terres indigènes (MILDA) au Vanuatu affirme que la tenure coutumière est un « système de partage » qui « répond aux besoins de chacun ». il a dit. « La terre dans la plupart des pays du Pacifique est accessible au public pour la survie et n’est pas clôturée par le système juridique. » L’engagement de la MILDA à protéger les valeurs mélanésiennes, qui favorisent l’utilisation durable des terres à long terme, comprend l’opposition à l’enregistrement ou à la location des terres coutumières, perçues comme servant les intérêts des élites étrangères et locales. « Les gens peuvent enregistrer leur terre et rester pauvres », a déclaré Simo.

Cependant, au XXIe siècle, les terres sont soumises à des pressions économiques mondiales croissantes, à une plus grande dépendance des insulaires à l’économie monétaire, à une croissance démographique rapide et à l’urbanisation. De nombreux États insulaires du Pacifique s’efforcent d’identifier des mécanismes efficaces de règlement des différends fonciers. Concilier la sécurité foncière dans le cadre du droit coutumier informel et des systèmes juridiques judiciaires modernes présente des défis permanents. Les conflits proliférants entre les groupes coutumiers et avec des parties externes, au sujet de la propriété foncière légitime, des avantages du développement et des dommages environnementaux, restent un facteur d’appauvrissement rural continu.

Maria Linibi, présidente de la PNG Women in Agriculture Development Foundation, convient qu’une meilleure administration foncière est nécessaire, mais rejette les options plus faciles pour les investisseurs étrangers ou l’État d’acquérir des terres coutumières. « La propriété foncière coutumière pour nos moyens de subsistance, nos revenus et notre sécurité alimentaire est très importante car sans elle, nous ne survivrions pas », a déclaré Linibi.

Les facteurs de méfiance des propriétaires fonciers à l’égard de la réforme agraire de l’État comprennent la corruption de l’État et l’échec de grands projets axés sur l’exportation pour améliorer le développement humain ou le niveau de vie de la majorité des habitants des îles du Pacifique.

‘La prévalence de la fraude et de la corruption au sein du système d’administration foncière [of PNG] signifie que les titres peuvent être facilement délivrés, falsifiés ou détruits », a rapporté Aidwatch en 2010. Leur rapport a ajouté que les titres fonciers formels étaient « une recette pour l’échec » dans les pays où les propriétaires fonciers locaux ne sont pas habilités à l’éducation et aux connaissances juridiques. Ainsi, en PNG, où l’analphabétisme rural atteint 85 %, les programmes de location foncière « descendants » ont le potentiel d’exacerber les inégalités.

Ce problème d’accaparement des terres, bien sûr, n’est pas propre au Pacifique mais se produit dans de nombreuses régions du monde : en Afrique, en Asie et en Amérique du Sud. C’est un processus que les marxistes appellent l’accumulation primitive du capital (l’économiste David Harvey choisit d’utiliser le terme « accumulation par dépossession » parce qu’il trouve étrange d’appeler un processus en cours « primitif ») et qui, dans l’histoire anglaise, est connu sous le nom de Enclosures – les terres communes étant soit privatisées, soit nationalisées. L’accumulation primitive est un processus historique par lequel une séparation se crée entre les producteurs et leurs moyens de production ou de subsistance, c’est-à-dire leur terre. Par la suite, les producteurs sans moyens de production n’ont d’autre choix que de rejoindre l’armée industrielle travaillant dans les usines urbaines tout en libérant la terre et les ressources pour la production de marchandises et l’accumulation de capital.

L’acquisition de terres se produit de plus en plus à travers le monde au cours des dernières années, à mesure que le capitalisme intègre davantage l’économie paysanne dans son système mondial. Les banques de développement ont identifié de vastes pans des pays d’Afrique subsaharienne comme inutilisés et « réservés » à l’investissement. Pourtant, lorsque les investisseurs ont acquis la terre, ils ont rencontré la résistance des paysans qui utilisaient déjà ces terres pour leur subsistance. Les terres communales sont transformées en capital et les peuples autochtones transformés en main-d’œuvre salariée :

ALJO

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