Infos socialisme: Lorsque les étudiants de Columbia sont attaqués, nous devons nous lever et riposter !

Le 19 janvier, des étudiants de l’Université Columbia, à New York, ont été agressés alors qu’ils manifestaient contre le génocide des Palestiniens. Ils ont été attaqués par deux étudiants de Colombie, anciens soldats des Forces de défense israéliennes. Les étudiants ont déclaré avoir été aspergés de mouffette, une arme chimique régulièrement utilisée par l’armée israélienne contre les Palestiniens. Selon un étudiant, la mouffette sentait « les excréments, les corps en décomposition ».

Des étudiants ont été hospitalisés et présentent des symptômes de nausées, de vomissements, d’irritation des yeux et de la peau. L’attaque peut avoir des effets à long terme, car la mouffette peut perturber la fonction endocrinienne. Le gouvernement fédéral enquête actuellement sur l’incident.

Pendant ce temps, l’administration de Columbia a consacré beaucoup de temps, d’argent et de ressources à l’envoi de messages d’intérêt public sur les politiques des campus en matière de protestation, à la création d’initiatives dénuées de sens de « dialogue à travers les différences » et au harcèlement des militants étudiants. Il n’a pas fait grand-chose pour fournir une restitution aux étudiants dont les biens ont été détruits ou une compensation pour couvrir les frais médicaux que les étudiants ont accumulés en cherchant à se faire soigner pour leurs symptômes post-attaque.

L’hypocrisie de la Colombie

Malgré toutes les ressources que Columbia a investies dans la « sécurité des étudiants », en créant un groupe de travail sur l’antisémitisme et un groupe de ressources spécial sur le doxing, les auteurs présumés ont été identifiés par les étudiants manifestants.

Selon Aidan, un étudiant de la Columbia School of Social Work qui s’est porté volontaire pour assurer la sécurité lors de la manifestation du 19 janvier : « Les deux accusés se sont démarqués en se cachant et en se couvrant le visage. Les gens avaient l’impression que leur position était floue, et d’autres manifestants ont également ressenti cela. » Avant les attaques, a déclaré Aidan, les individus accusés ont commencé à harceler les personnes portant des chemises « Juifs pour le cessez-le-feu », les traitant de « Juifs qui se détestent ».

Le groupe de travail sur l’antisémitisme de Columbia ne s’est pas encore attaqué à l’antisémitisme réel qui affecte les étudiants juifs antisionistes sur le campus, mais il n’hésite pas à utiliser les forces répressives contre les étudiants. Quand Voix de gauche a interrogé Aidan sur le rôle de la sécurité publique, ils ont répondu : « La sécurité publique est intervenue pour tenter de l’atténuer. [counterprotesters], mais contrariaient les étudiants palestiniens et accusaient à tort un étudiant palestinien d’avoir bousculé un agent de la sécurité publique. Ils n’ont pas montré de grands signes de désescalade.

La Colombie est devenue un site important de la lutte pour la défense des étudiants pro-palestiniens après que l’université de l’Ivy League a interdit les étudiants pour la justice en Palestine (SJP) et la Voix juive pour la paix (JVP) en novembre pour le reste du semestre d’automne. Les deux groupes restent interdits. Les étudiants ont été menacés à plusieurs reprises de sanctions disciplinaires pouvant aller jusqu’à la suspension pour avoir participé à des débrayages, des sit-in, des cours et des manifestations sur le campus.

Les étudiants de Columbia sont continuellement menacés de suspension pour avoir participé à des sit-in et à des débrayages pacifiques. Aucune sanction n’a été prise contre Shai Davidai, professeur à la Columbia Business School, qui continue d’accuser les manifestants pro-palestiniens d’appeler à la violence, même après les attentats du 19 janvier. « Les organisateurs doivent partir », a-t-il déclaré, faisant référence à l’événement du 19 janvier, ignorant l’attaque.

La répression contre l’organisation anti-génocide est un phénomène national. La Floride présente un projet de loi qui retirerait l’aide financière aux manifestants étudiants pro-palestiniens. Dans le cas des étudiants internationaux, ils pourraient être signalés au ministère de la Sécurité intérieure comme des personnes qui « font la promotion d’organisations terroristes ». Rashida Tlaib a été formellement blâmée pour avoir utilisé l’expression « du fleuve à la mer », car le Congrès américain la considère comme un « appel génocidaire à la violence ». Pourtant, c’est l’État d’Israël qui perpétue un véritable génocide contre les Palestiniens.

Depuis l’administration universitaire de Colombie jusqu’aux deux partis de l’impérialisme, les démocrates et les républicains, ces institutions bourgeoises utiliseront toutes les forces à leur disposition pour perpétuer le climat maccarthysme qui a conduit à la répression et aux représailles, en dénonçant abstraitement la violence, sans en de quelque manière que ce soit, pour lutter contre la violence réelle contre les Palestiniens à l’étranger et contre les manifestants pro-palestiniens ici aux États-Unis.

Comme l’a si bien dit un autre étudiant de la Columbia School of Social Work : « Columbia est responsable de l’environnement qui a conduit à cette attaque. Leur forte répression et le silence des voix pro-palestiniennes sur le campus ont vilipendé les étudiants qui se sont prononcés pour condamner le génocide à Gaza et exiger le désinvestissement. Sans surprise, cette diffamation a enhardi des étudiants comme les auteurs de cette attaque.

La campagne de désinvestissement à Columbia

L’Université de Columbia investit massivement dans des sociétés israéliennes et des sociétés qui génèrent d’importants profits pour Israël, comme Hewlett-Packard, Mekorot et Hapoalim, ainsi que dans des sociétés de défense qui fabriquent et vendent les armes qu’Israël utilise pour perpétrer le génocide, comme Elbit. Systèmes et Lockheed Martin. En outre, l’université entretient des liens académiques étroits avec Israël, comme le programme de double diplôme avec l’université de Tel Aviv, grâce auquel de nombreux anciens soldats de Tsahal fréquentent Columbia en tant qu’étudiants.

En tant que telle, l’université restera attachée au projet sioniste tout en délivrant des platitudes sur le caractère inacceptable de la violence ou de la tragédie ambiguë au Moyen-Orient. Le corps étudiant de Colombie condamne cependant massivement le génocide des Palestiniens à Gaza.

Columbia University Apartheid Divest (CUAD), une coalition de plus de 80 organisations étudiantes, se bat pour que la Colombie se départisse de tous ses enjeux économiques et universitaires en Israël. Les autres revendications de la coalition incluent l’appel au cessez-le-feu, au désinvestissement des entreprises qui profitent de l’apartheid israélien (pour lequel les référendums étudiants ont voté en 2020 et en 2018, et les présidents de Columbia et Barnard ont unilatéralement ignoré), l’annulation de l’ouverture du Tel Aviv Global Center, l’arrêt du la répression et la diffamation de l’activisme pro-palestinien sur les campus, et la réintégration du SJP et du JVP.

Lorsqu’on lui a demandé ce qu’ils pensaient de la réponse de Columbia, Aidan a déclaré : « Ces déclarations ne sont que des signaux de vertu. Ils doivent non seulement en parler, mais faire quelque chose. Ils doivent ouvrir leur sac à main et payer leurs frais médicaux, sans parler de leur douleur et de leur souffrance. Les étudiants qui doivent quitter l’école et le travail devraient modifier les politiques pour permettre aux gens de manquer les cours sans répercussions. Mais pour vraiment changer les choses, ils devraient abandonner ces politiques afin que les étudiants ne ressortent pas blessés ou dans des sacs mortuaires.»

Lorsqu’une fusillade s’est produite au Bates College de Lewiston, dans le Maine, les cours ont été annulés et les professeurs du Colby College voisin ont eu la possibilité d’enseigner à distance. Même si la mouffette n’est pas une arme mortelle, elle n’en reste pas moins une arme chimique, et aucun effort n’a été fait pour accueillir les étudiants et les professeurs touchés par son déploiement sur le campus. Malgré tout cela, les étudiants continuent de participer à des débrayages, des sit-in et des manifestations pour exiger un cessez-le-feu et la fin de l’occupation.

Unir le mouvement étudiant au mouvement ouvrier

La prochaine étape du mouvement doit être d’unir le mouvement étudiant dans les universités avec le mouvement syndical dans les lieux de travail. Les universités comptent sur le travail des universitaires et du personnel des campus pour faire fonctionner les choses, et refuser ce travail par une série d’actions calculées et escaladeuses pourrait forcer les universités à rompre leurs liens avec Israël.

Les syndicats d’étudiants travailleurs doivent également prendre la défense de leurs membres, à l’instar du Harvard Graduate Student Union, qui a pris la défense d’un maréchal étudiant menacé d’expulsion de son logement sur le campus.

À Columbia, les Student Workers of Columbia (SWC) ont voté massivement en faveur de l’adhésion à la CUAD et se sont engagés à défendre le SJP et le JVP. CFC a rédigé une déclaration de solidarité avec les Palestiniens qui a été approuvée par une majorité écrasante de membres du syndicat. SWC a également organisé un rassemblement contre les représailles, appelant l’administration colombienne à annuler toute procédure disciplinaire visant les étudiants qui s’expriment sur la Palestine ; affirmer publiquement que le droit à la liberté d’expression et à la liberté académique sur le campus s’étend à l’expression du soutien aux Palestiniens ; convoquer un corps démocratique contraignant composé d’étudiants, de professeurs et de personnel pour allouer des ressources universitaires au soutien financier, juridique et sécuritaire aux étudiants et travailleurs pro-palestiniens confrontés aux attaques ; et à s’engager à négocier de bonne foi sur les protections de la liberté académique dans leur prochain contrat.

Dans chaque université, les syndicats d’étudiants peuvent fournir un lieu pour contester le sionisme profondément enraciné et les attaques contre les étudiants, les professeurs et le personnel pro-palestiniens là où nous avons la plus grande force : sur nos lieux de travail.

SWC fait également partie du syndicat United Auto Workers (UAW), et l’agitation des universitaires et des travailleurs arabes de l’automobile à Detroit a poussé l’UAW à appeler publiquement à un cessez-le-feu. Malgré le récent soutien de la direction de l’UAW à Genocide Joe, de nombreux membres de l’UAW se battent pour obtenir davantage, exigeant non seulement un cessez-le-feu, mais aussi une fin complète à « toutes les formes de colonialisme de peuplement et de violence ». Un membre de SWC même j’ai été traîné dehors de la conférence UAW CAP par les services secrets pour avoir scandé « Cessez-le-feu maintenant ! »

En tant qu’étudiants, nous avons été ceux qui ont atténué les manifestations, collecté des fonds pour les manifestants blessés par les attaques et tenté d’identifier les assaillants qui ont déployé des armes chimiques. C’est nous qui pouvons assurer notre sécurité, alors pourquoi ne pas développer notre auto-organisation, en élargissant notre position stratégique pour défendre et élargir le mouvement pour la Palestine sur les campus ? Les universités dépendent de nos fonds de scolarité et de notre travail.

Les universités devraient rendre des comptes non pas aux donateurs ou à l’État sécuritaire américain, mais à nous – étudiants et travailleurs universitaires ! La répression maccarthyste est conçue pour réprimer notre mouvement de masse et nous empêcher de lutter pour la libération des peuples opprimés partout dans le monde ; De la Palestine à Low, les attaques doivent continuer !

Les étudiants doivent s’unir aux travailleurs pour défendre notre droit de manifester dans les rues et sur les campus, protéger les organisations étudiantes arabes et musulmanes, lutter contre l’antisémitisme et l’islamophobie ; et mettre fin aux licenciements, aux intimidations et au harcèlement des militants pro-palestiniens.